ماز چیست؟ ماز به معنی مارپیچ و پر پیچ و خم است. مجموعه‌ای از مسیرهای مارپیچ و پر پیچ و خم است که با عبور از آنها بایستی بتوانیم به هدف مورد نظر که غالباً عبور و خروج از ماز است؛ برسیم.

مازها غالباً دارای مسیرهای تو در تو و انشعابات و بن بست هستند و فقط دارای یک راه خروج می‌باشند. البته برخی از مازها دارای چندین راه خروج بوده که در این شرایط هدف پیدا کردن نزدیک ترین و بهترین مسیر خروج از ماز مد نظر است. در فرهنگ معین هم در تعریف ماز آمده است: “شبکه ای از دالان های پیچ در پیچ و گمراه کننده.”

ـ مازها از کجا آمده‌اند؟ (تاریخچه‌ی مازها): می‌گویند مصریان از نخستین اقوامی بودند که مازها را ساخته‌اند البته می‌دانید که برای سرگرمی و بازی که آن را نساخته‌اند؛ بلکه آنها با ساخت مسیرهای تو در تو و پرتاب و خم، ثروت و گنجینه‌هایشان را پنهان می‌کردند.

برخی‌ها هم در دنیای واقعی دست به طراحی و ساخت ماز زده‌اند و در پارکها و یا در مزرعه‌های خویش مازهایی ساخته‌اند و مردم برای رفتن و گشتن در آن مازها هم پول می‌دهند. البته مازهای هستند که واقعا سخت هستند آن قدر سخت که برخی از درماندگان در آن مازها دست به دامان پلیس و آتش‌نشانی شده‌اند؛ تا آنها را از ماز نجات دهند!

مثل PINEAPPLE GARDEN MAZE (ماز باغ آناناس) که به عنوان پر پیچ و خم ترین ماز در دنیا مشهور است.
ـ کاربردهای علمی ماز: در دنیای واقعی روانشناسان، دانشمندان و ریاضی‌دانان از ماز بهره می‌گیرند: روانشناسان با مطالعه‌ی رفتار حیوانات و بحث یادگیری آنها از آن بهره می‌برند. ( همان قرار دادن موش در ماز و یافتن غذا )همچنین در کتاب چه کسی پنیر مرا جا به جا کرد که نوشتهٔ اسپنسر جانسون و کن بلانچارد است همه‌اش موشها را در ماز می‌دوانند! موشها نمادی از شخصیت و درون آدمها هستند؛ یعنی آنها را در مازهای اندرون خویش می‌دوانند. و دانشمندان و ریاضیدانان جهت ترسیم نقشه و رسم مسیر عبور سیمهای تلفن و راههای شهری و مدارهای الکتریکی … از مازها بهره می‌گیرند؛ کدام مسیر بهترین، مطمئن‌ترین، نزدیک‌ترین یا کمترین هزینه را خواهد داشت؟
از سیر تا پیار بازی ماز ـ خوب؛ کمی از روی زمین دور شویم و به روی کاغذ قدم بگذاریم. مازهای کاغذی و کاربرگهای ماز با قابلیت چاپ جهت کودکان که از اهداف اصلی این نوشتار هم محسوب می‌شود. کاربردهای زیادی در پرورش توانمندیهای ذهنی کودکان دارند. و یکی از بازی‌های فکری و سرگرمی‌های خوبی است که می‌تواند بسیاری از مهارت‌های کودکان را تقویت و پرورش دهد.